Договор Гваделупе Идальго положил конец мексикано-американской войне 2 февраля 1848 года. Как отмечает History.com, Мехико пал перед американскими войсками в сентябре 1847 года, что привело к капитуляции мексиканской армии и инициированию мирные переговоры между двумя странами. Договор ознаменовал официальное завершение конфликта, бушевавшего между соседними странами на протяжении большей части двух лет. Он также ввел в действие условия, которые навсегда изменили обе страны.
Мексика не только отказалась от каких-либо претензий, которые она ранее предъявляла к оспариваемому штату Техас – в конечном итоге согласившись на Рио-Гранде в качестве своей южной границы – страна также потеряла еще 525 000 квадратных миль территории к западу от Техаса. Территория, которая сейчас составляет современные штаты Нью-Мексико, Колорадо, Вайоминг, Юта, Аризона, Невада и Калифорния – частично или полностью – возникла в результате этой уступки. Часть сделки Соединенных Штатов заключалась в выплате 15 миллионов долларов и соглашении взять на себя долги мексиканского правительства перед американскими гражданами. Но, помимо значительного расширения границ Соединенных Штатов, окончание американо-мексиканской войны имело и другие последствия, изменившие ход ее истории, последствия которых до сих пор ощущаются в американской культуре и политике.
Мексикано-американская война подготовила почву для гражданской войны в США.
По данным армии США, военачальник и будущий президент Улисс С. Грант назвал эту войну «одной из самых несправедливых, когда-либо ведущихся более сильным против более слабого государства». Он и другие, выступавшие против войны, такие как писатель-трансценденталист Генри Дэвид Торо, знали, что американо-мексиканская война произошла из-за бешеной страсти страны к расширению территории и власти, известной как «Явная судьба». Однако не все относились к войне одинаково негативно. Как они обычно делают, американцы разделились в своей поддержке или неодобрении конфликта, и, когда он, наконец, закончился, у них было еще больше поводов для споров.
Теперь встал вопрос о рабстве. Будет ли страна распространять позорное учреждение на недавно приобретенные территории или они будут бесплатными? И, как отмечает американский фонд Battlefield Trust, дебаты о том, что делать, распустили партийные линии, стали похоронным звеном для Партии вигов и привели к созданию Республиканской партии, которая начиналась как партия, выступавшая против таких эксплуататорских практик, как рабство. Но политическая напряженность не была урегулирована созданием новой партии. Они продолжали кипеть, пока в стране не разразилась полномасштабная гражданская война, и по сей день американский народ по-прежнему разделен по поводу этого конфликта. Есть те, кто верят в Утраченное Дело Конфедерации – псевдоисторию, пропагандирующую ложный рассказ о победе Юга в Гражданской войне и добрых намерениях в отношении ненавистнических практик, таких как рабство, – а есть те, кто верит в правду.