Конечно, любой может положить на могилу любимого человека все, что угодно – любимую чучело, заветную картину, несколько винных пробок, полуфабрикат – любой предмет, имеющий желаемый символический смысл. Что касается монет, ваш первый инстинкт может быть таким: монеты означают удачу, процветание, благополучие, загадку желаний и тому подобное. Часто это культурно верно, но монеты на могилах имеют совсем другое значение, и оно относится к военной службе.
В видео о Дне памяти на сайте ABC ABC 13, Полковник Дэйв Тейлор объясняет, что означают монеты на могилах. Полковник Тейлор, ветеран Вьетнама, говорит, что эта традиция зародилась во время войны во Вьетнаме как «способ выразить уважение, не вступая в неудобную политическую дискуссию о войне, которая была очень противоречивой». Война во Вьетнаме, конечно, была чрезвычайно спорным событием для США и вызвала много разногласий как в обществе, так и в самих вооруженных силах. Логично, что военнослужащие разработали какой-то особый язык, игнорирующий разногласия, особенно в свете судьбы, с которой может столкнуться любой солдат: смерти.
Разные номиналы монет имеют разное значение. Пенни означает, что посетитель, будь он военнослужащим или нет, проявляет уважение. Пятицентовик означает, что посетитель и умерший прошли обучение вместе, а десятицентовик означает некую «близкую связь». Четверть означает, что посетитель был там, когда умерший был убит в бою.