Нептун — восьмая и самая дальняя планета от Солнца, вращающаяся на расстоянии 2,8 миллиарда миль. Этот холодный и ледяной газовый гигант имеет диаметр около 30 600 миль и в основном состоит из плотной жидкости из воды, метана и аммиака. Его состав метана придает Нептуну красивый темно-синий цвет с полосами белого и светло-голубого цвета в результате сильных ветров и штормов, которые постоянно кружат вокруг планеты (через НАСА).
Поскольку Нептун — самая дальняя планета от Солнца, время, необходимое для завершения одного года или обращения вокруг Солнца, намного больше, чем у нас. На Земле один оборот вокруг Солнца занимает примерно 365,25 дня (именно поэтому каждые четыре года мы добавляем в календарь дополнительный день). Для Нептуна это путешествие занимает намного больше времени, почти 165 земных лет или около 60 200 земных дней (через Universe Today). Так как же астрономы выяснили это? Оказывается, ответ заключается в расчетах, сделанных с использованием относительно простых математических уравнений.
Год планеты рассчитывается с использованием орбитальной механики.
В 2011 году Нептун завершил свою первую орбиту с момента своего открытия в 1846 году (через НАСА). Для большинства из нас это означает, что Нептун не завершит свою следующую орбиту до тех пор, пока мы не уйдем. Перед тем, как Нептун завершил свое первое путешествие вокруг Солнца, ученые измерили положение планеты, когда она медленно перемещалась по небу в течение короткого периода времени, чтобы оценить орбиту водного гиганта в процессе, известном как орбитальная механика. Эти уравнения были первоначально определены сэром Исааком Ньютоном и астрономом Иоганном Кеплером в 17 веке, а затем усовершенствованы революционной теорией относительности Альберта Эйнштейна (через Britannica).
Астрономы ранее использовали орбитальную механику для расчета орбит других планет. Фактически, первоначальные расчеты, которые были сделаны, когда считалось, что Земля находится в центре Солнечной системы, были ошибочными, что способствовало осознанию того, что вместо этого в центре находится Солнце (через Гарвард).
Чем дальше планета от Солнца, тем длиннее ее год
Чем дальше планета или другой объект от объекта, вокруг которого он вращается, тем больше времени ему потребуется, чтобы совершить полный оборот. До сих пор все, что мы наблюдали, соответствовало этому определению. Ближайшим планетам к Солнцу, а именно Меркурию и Венере, требуется 88 дней и 224,7 дня для обращения вокруг Солнца соответственно, в то время как более далекие планеты, такие как Юпитер и Сатурн, совершают оборот по орбите за 11,9 и 29,5 земных года каждая (по данным Юго-Западного университета).
Поскольку Нептун — самая дальняя планета от Солнца, у него самая длинная орбита из всех. Но более мелкие и удаленные объекты имеют более длинные орбиты. Карликовая планета Плутон, например, имеет период обращения 248,09 лет и еще не совершила полный оборот с момента своего открытия в 1930 году и не завершит свой первый оборот до 2178 года, согласно Live Science.