Удлинение взлетно-посадочной полосы (ВПП) на российской авиабазе Хмеймим в Сирии может создать новые угрозы для НАТО, рассказывает американское издание The Drive, получившее от компании Planet Labs спутниковые снимки авиабазы.
Согласно публикации, в частности, длина одной из ВПП в Хмеймиме увеличена с 2,9 километра до 3,2 километра, что позволяет не только более эффективно задействовать стратегические бомбардировщики Ту-22М3, Ту-95МС и Ту-160, но и принимать «сильно загруженные» тяжелые военно-транспортные самолеты, например, Ан-124 «Руслан».
Издание утверждает, что дальний противолодочный самолет (ДПЛС) Ту-142, созданный на основе Ту-95, совершающий вылеты в Средиземное море, может создать новые проблемы для НАТО на южном фланге.
«Российские бомбардировщики, летящие из Хмеймима и вооруженные крылатыми ракетами, смогут удерживать цели в Европе с совершенно нового южного направления, а также могут задействовать военно-морские силы в Средиземном море во время любого потенциального конфликта», — пишет The Drive.
Издание отмечает, что расширение возможностей авиабазы Хмеймим позволит России лучше реагировать на кризисы и непредвиденные ситуации на Ближнем Востоке и в Северной Африке. «Уже давно было ясно, что Кремль намерен остаться в Хмеймиме на десятилетия вперед», — говорится в материале.
В феврале источник РИА Новости в оборонно-промышленном комплексе сообщил, что бомбардировщик-ракетоносец Ту-22М3 провел испытательные стрельбы новыми крылатыми ракетами Х-32 — «убийцами авианосцев».
В декабре 2019 года заместитель министра обороны России Алексей Криворучко заявил, что перспективный авиационный комплекс дальней авиации (ПАК ДА), предназначенный для выполнения задач самолетов дальней авиации Ту-160, Ту-95МС и Ту-22М3, поступит на вооружение Воздушно-космических сил (ВКС) страны до конца 2027 года.