Ледник Твейтса в Западной Антарктиде - колосс размером с Флориду - находится в фазе быстрого отступления. Это вызывает всеобщее беспокойство по поводу того, насколько сильно и как быстро этот так называемый "ледник Судного дня" может расстаять, вызвав опасные изменения уровня моря.
В новом исследовании, проведенном под руководством Университета Южной Флориды (USF), ученые составили карту с высоким разрешением важного участка морского дна перед ледником, что позволяет понять, насколько быстро отступал ледник Твейтса в прошлом. Задокументировав более 160 параллельных хребтов, образовавшихся, как след, при отступлении переднего края ледника, и проанализировав похожие на ребра образования, погруженные на 700 метров под полярный океан, а также учтя циклы приливов и отливов в этом регионе, эксперты с удивлением обнаружили, что в прошлом у ледника были периоды чрезвычайно быстрого отступления. Например, в какой-то момент в течение последних двух столетий ледник отступал со скоростью более 2,1 километра в год - в два раза быстрее, чем в период с 2011 по 2019 год.
"Наши результаты свидетельствуют о том, что импульсы очень быстрого отступления происходили на леднике Твейтса в течение последних двух столетий, а возможно, и в середине XX века", - сказал ведущий автор исследования Аластер Грэм, доцент кафедры геологической океанографии USF.
" Это исследование - важный шаг вперед в предоставлении важной информации для обоснования усилий по глобальному планированию", - заключил Том Фрейзер, декан Колледжа морских наук USF.
Исследование опубликовано в журнале Nature Geoscience.