Лейтенант Рональд Спейрс прославился своей храбростью и жестокостью, сражаясь в Европе в составе теперь уже легендарной Easy Company во время Второй мировой войны.
Армия Соединенных ШтатовРональд Спейрс в Австрии после окончания Второй мировой войны, 1945 год.
Во время напряженного боя на бельгийской земле американская рота оказалась зажатой в тылу немцев без радио. Лейтенант по имени Рональд Спейрс, десантировавшийся на оккупированную территорию в день «Д», предпринял решительные действия. Он бежал прямо через центр оккупированной немцами деревни.
Спейрс рисковал своей жизнью ради миссии – и это не первый и не последний раз, когда он рисковал всем.
«Немцы были так потрясены, увидев американского солдата, пробегающего через их позиции, что забыли выстрелить!» — сказал коллега из компании Спирса.
И после передачи сообщения роте, Спейрс развернулся и побежал обратно через ту же вражескую линию.
Но кем был Рональд Спейрс, лейтенант, увековеченный в мини-сериале HBO? Братство? И были ли рассказы о его безрассудстве правильными?
Кем был Рональд Спейрс?
Хотя он сделал себе имя, сражаясь в армии США, Рональд Спейрс родился в Эдинбурге, Шотландия, 20 апреля 1920 года. Младший из пяти детей, Спейрс мало что помнил о Шотландии. Его семья переехала в Бостон в 1924 году.
Еще до Второй мировой войны Спейрс начал обучение у армейских офицеров. Два офицера посетили его среднюю школу в Бостоне, чтобы провести учения.
Когда началась война, Рональд Спейрс пошел добровольцем. Он работал бухгалтером, но оставил свою карьеру, чтобы отправиться на базовое обучение в Миссисипи. Во время базовой подготовки армия попросила Спирса присоединиться к новому подразделению: парашютной пехоте.
Корпус связи армии СШААмериканские десантники отрабатывают прыжки во время маневров в Англии, c. 1942 г.
Этот шаг отправил Спирса на одну из самых опасных должностей в армии. Но это также принесло ему дополнительные 100 долларов в месяц, поэтому Спейрс подписался.
Подготовка парашютистов началась с простых задач. Спейрс и его полк должны были пробежать три мили вверх по горе Каррахи в Джорджии, а затем спуститься вниз. Они начали прыгать с макетов самолетов и низких башен, пока полк не перебрался в форт Беннинг и не начал прыгать с самолетов С-47. Далее практиковали ночные капли.
К 1943 году полк был готов к бою. А Спейрс занимал должность командира взвода в роте Е 506-го парашютно-пехотного полка.
Легенда Рональда Спирса началась в день «Д»
Рональд Спейрс поступил на действительную службу в армию США в июне 1944 года. Два дня спустя он поднялся на борт C-47, чтобы пересечь Ла-Манш и приземлиться в Нормандии.
Вторжение в день «Д» отправило 156 000 солдат союзников в оккупированную нацистами Францию. И Спейрс был одним из них.
В качестве командира взвода Спейрс командовал примерно 15 десантниками. А из-за низкой облачности десантники приземлились примерно в четырех милях от целевой зоны. Спейрс повел своих людей к поместью Брекур. Но прежде чем они достигли цели, рота Спирса наткнулась на группу немецких солдат.
Национальное управление архивов и документацииАмериканские десантники во Франции через несколько дней после успешной высадки в день «Д».
Получив приказ не брать пленных, Спейрс расстрелял мужчин. Спорное действие принесло Спирсу похвалу в прессе на родине.
В поместье Брекур Спейрс возглавил штурм артиллерийской батареи. Немецкие солдаты бросили в бегущих американцев гранату. Спейрс засунул гранату в грязь, придавив ее сапогом. Сообразительность лейтенанта спасла жизни, и Спейрс ушел с незначительным повреждением ботинка.
Знаменитый самоубийственный забег Спирса по немецким позициям
В день «Д» Рональд Спейрс проявил храбрость, граничащую с самоубийством. И это продолжалось во время его пребывания в Европе.
Спейрс и его люди пересекли Францию, Голландию и Бельгию, отвоевывая территорию, захваченную Гитлером. И тогда в бельгийской деревушке Фой Спейрс поставил на карту свою жизнь.
Американские войска окружили город с фланга, удерживаемый немецкими солдатами, но у роты на дальнем конце города не было радио. Опасная ситуация могла закончиться катастрофой — пока Спейрс не промчался прямо через центр деревни, а немецкие солдаты все время смотрели на него сверху вниз.
Спейрс чудом добрался до роты, где отдал приказ, прежде чем снова бежать через деревню.
«Он просто продолжал бежать прямо через немецкую линию, вышел с другой стороны, посовещался с командиром I роты и побежал обратно», — сказал Карвуд Липтон в интервью 1991 года. «Черт, это было впечатляюще».
Героический поступок принес Спирсу повышение по службе. Он будет руководить компанией E, позже увековеченной в книге историка Стивена Эмброуза. Братство.
Истории о Рональде Спирсе
Но не все истории о Рональде Спирсе были положительными. Споры последовали и за офицером.
Убийство военнопленных во время вторжения в день «Д» нарушило Женевскую конвенцию. Несмотря на это, а Бостон Глобус статья хвалила Спирса и сообщала, что он был «награжден Бронзовой звездой за единоличное убийство 13 нацистов после прыжка с парашютом в Нормандии в день «Д».
Сообщается, что Спейрс также застрелил сержанта взвода во время вторжения. По словам очевидцев, пьяному сержанту было приказано встать, чтобы освободить место для артиллерийского обстрела, но он настоял на том, чтобы вступить в бой. Спейрс освободил сержанта от обязанностей, но когда мужчина возмутился и нацелил винтовку на Спейрса, лейтенант выстрелил.
«Взвод видел, как это произошло, не моргнув глазом», — позже сказал Спейрс в свою защиту.
Армия Соединенных ШтатовДесантники роты Е позируют в Австрии в сентябре 1945 года, после победы во Второй мировой войне.
«Спейрс застрелил его, — позже писал майор Easy Company Дик Уинтерс. “[And] при этом он, вероятно, спас жизнь остальной части отряда».
Много лет спустя, когда историк Стивен Эмброуз написал Братство Что касается компании E, проверить многие истории Спейрса оказалось практически невозможно. В одном из рассказов утверждалось, что Спейрс раздавал сигареты немецким военнопленным перед тем, как расстрелять их. Другой сказал, что Спейрс застрелил сержанта только за то, что он был пьян.
Саймон и Шустер связались со Спирсом, опасаясь, что публикация вызовет судебный процесс. У Спейрс не было проблем с историями, и он язвительно заметил: «Мне 81 год, что они могут сделать со мной сейчас?»
В конце Второй мировой войны Спейрс и его компания захватили Орлиное гнездо, убежище Гитлера на вершине горы. Позже Спирс участвовал в войне в Корее, а затем был начальником тюрьмы Шпандау в Берлине. Спейрс умер 11 апреля 2007 года в возрасте 86 лет.
Рональд Спейрс был одним из самых загадочных персонажей в Братство. Затем прочитайте о лидере Easy Company Ричарде Винтерсе, а затем узнайте о героическом десантнике Льюисе Никсоне.