Когда вы думаете о древних цивилизациях Америки, вы можете думать об инновациях в сельском хозяйстве, церемониальных танцах или мезоамериканской архитектуре. Но Новый Свет состоял не только из работы и поклонения. Хотя археологи часто интерпретируют древние находки из доколумбовой Америки либо как утилитарные, либо как религиозные, это исключает все другие виды деятельности, в которых люди участвуют в разных культурах, включая развлечения и игры, по словам профессора Калифорнийского университета в Санта-Барбаре Барбары Вурхис (через Археология).
Археологи все чаще признают, что древние коренные американцы играли в игры — даже в настольные. На Тлакуакеро, острове на юге Мексики, который, вероятно, использовался 5000 лет назад для добычи рыбы и моллюсков, археологи обнаружили глиняный пол, покрытый отверстиями, расположенными в виде овальных узоров. В то время как отверстия в других местах на земле, вероятно, использовались для крепления шестов для сушки рыбы, эти овалы, возможно, использовались для игры.
Возможно, тысячи лет спустя люди майя создали Bul, настольную игру, которая звучит как гениальное сочетание желобов, лестниц и шахмат. По сути, это гоночная игра, в которой вы можете захватывать фигуры противника и тащить их домой (через Cyningstan). Зуни, жившие на территории нынешнего Нью-Мексико, разработали Awithlaknakwe, в которой шесть «каменных воинов» перемещаются по гигантскому игровому полю из 168 клеток. Неясно, были ли эти игры разработаны до или после прибытия европейцев, но их уникальность предполагает, что они были созданы независимо.
Спорт с высокими ставками
Настольные игры были распространены по всей Америке, как и спортивные состязания. Наиболее известно, что ирокезы начали играть в то, что мы сейчас знаем как лакросс, в 1100 году нашей эры, хотя, согласно истории, в их версии могло участвовать до тысячи игроков в матчах, которые длились несколько дней. Они называли спорт баггатауэй или тевараатон. Французские поселенцы в Канаде думали, что сетчатые палки, которые они использовали, были похожи на епископский посох, или, по-французски, «la crosse» (согласно Britannica).
В культурах майя и ацтеков тоже были виды спорта, в том числе что-то вроде мезоамериканской версии лакросса — древней игры с мячом, называемой улама или тлахтли, в которую в той или иной форме играют до сих пор. Резина родом из Нового Света, поэтому, согласно энциклопедии, даже в самых старых версиях этого вида спорта использовался резиновый мяч весом 15 фунтов. Как ни забавно звучит самый ранний вид спорта с резиновым мячом, очевидно, он был связан с человеческими жертвоприношениями, когда проигравший (или, возможно, победитель, согласно энциклопедии) подвергался обезглавливанию.