В баскетболе есть своя доля болтунов. Игроки, которые живут только для того, чтобы задеть соперника. Вспомните Аллена Айверсона, Шака, Рашида Уоллеса, Чарльза Баркли и Кевина Гарнетта и многих других. Каждый из них бросает оскорбления так же ловко, как и мяч. Но есть еще Ларри Берд из «Бостон Селтикс», игрок в своей собственной лиге, когда дело доходит до болтовни. Согласно Bleacher Report, возможно, никогда не будет другого игрока, который так хорош в трештоках, как Ларри Берд.
Возможно, именно поэтому так много людей подозревали, что знаменитый рот Бёрда как-то связан с широко обсуждаемой ссорой между Джулиусом Ирвингом (он же Доктор Джей) и Бёрдом, когда «Бостон Селтикс» играли с «Филадельфия Сиксерс» 9 ноября 1984 года. Оказывается, Существуют разные версии истории, вызвавшей эту печально известную драку. Судья, который судил игру в тот вечер, и оба игрока видели ситуацию немного по-разному.
Что увидел рефери
Ларри Бёрд в тот вечер набрал 42 очка и провел хорошую игру. Джулиус Эрвинг не был. Он сделал всего три из своих 13 бросков и закончил игру с шестью очками (через Sportscasting). Дик Баветта, который судил, увидел, как Берд насмехается над Эрвингом, хвастаясь хорошей игрой, которую он вел (через Fadeaway World). Баветта поделился с Залом баскетбольной славы своим мнением о печально известной драке и о том, чему он стал свидетелем на площадке между двумя легендами баскетбола. «С каждым выстрелом, сделанным Ларри, он возвращался все дальше назад и продолжал говорить Эрвингу: «Разве ты не собираешься охранять меня?», — рассказала Баветта музею, согласно FadeAway World. «Наконец-то стало слишком много, и я вижу, как они душат друг друга, и начинается рукопашная».
Бой закончился быстро, никто не пострадал, но оба игрока были исключены из игры. Интересно, что Берд и Ирвинг, которые еще ближе наблюдали за происходящим, по-разному смотрят на происходящее.
Что сказали игроки
Джулиус Ирвинг рассказал ESPN об инциденте в мае 2018 года. Он объяснил, что рефери зафиксировал фол в нападении на Ларри Берда и что нападающий «Бостона» был в ярости из-за этого вызова. Далее Ирвинг сказал ESPN, что пытался удержать Берда, когда ситуация вышла из-под контроля. «Так что это было действительно непреднамеренно. На самом деле я не хотел хватать его за шею, но это было как бы непреднамеренно, знаете ли, я толкнул его в грудь, рука скользнула вверх, добралась до его шеи, он тянется к моей шее. Следующее, что я знаю, это рукопашная», — сказал Эрвинг.
Как бы то ни было, все закончилось тем, что оба игрока были оштрафованы на 7500 долларов каждый. Сейчас это может показаться не таким уж большим, но тогда, по данным The New York Times, это были вторые по величине штрафы за неправомерное поведение игроков в истории НБА. По данным издания, Скотти Стирлинг, вице-президент лиги по операциям, назвал Берда «явным агрессором и зачинщиком рукопашной схватки». Со своей стороны, Ларри Берд говорит, что в ту ночь он ничего не сказал Джулиусу Ирвингу (согласно Fadeaway World).