Это был один из примеров давней традиции, когда люди в отчаянии поедали других людей в периоды крайней нехватки еды. Ранее, в 1594 году, менее чем через 100 лет после окончания средневековья, Париж, Франция, объявил чрезвычайное положение во время осады города Генрихом IV и объявил, что хлеб «следует делать из костей из склепа Святых Невинных. . ” К сожалению, люди, которые ели хлеб, все равно погибли, поэтому каннибализм не спас ни одной жизни.
Помимо отчаянных действий, вызванных голодом, люди практиковали каннибализм в Европе после средневековья, хотя цель была скорее лечебная, чем питательная. Отличающийся Smithsoniан статья журнала рассмотрела книгу 2012 года Лекарственный каннибализм в ранней современной английской литературе и культуре, в которой автор Луиза Ноубл из австралийского университета Новой Англии обсуждала, как акт поедания человеческого мяса хорошо согласуется с медицинскими теориями и практиками того времени, которые были гомеопатическими по своей природе. Ноубл отметил, что это было «похоже на лечение, подобное». Итак, вы едите измельченный череп от болей в голове. Или пьете кровь от болезней крови». Человеческие останки также считались мощными в медицине, потому что они якобы содержали дух человека, которого потребляли. Ноубл даже нашел несколько упоминаний о каннибализме в ранней современной европейской литературе, в том числе ссылки в работах Джона Донна, Уильяма Шекспира и Эдмунда Спенсера.