Би Би Кинг считается одним из лучших, если не лучшим блюзовым музыкантом в истории. Кинга называли «Королем блюза», и он считается одним из трех королей блюза наряду с другими легендами Фредди Кингом и Альбертом Кингом (несмотря на одну и ту же фамилию, ни один из них не связан родственными узами). Кинг, который умер в 2015 году в возрасте 89 лет, согласно NBC News, был известен своим вокалом и гитарой в стиле «звонок и ответ», которые он сочетал с фирменным тоном, которому помогала Люсиль, его знаменитый, слегка модифицированный Gibson ES-355. (через Гибсона). «Когда я пою, я играю в уме. В ту минуту, когда я перестаю петь устно, я начинаю петь, играя Люсиль», — объяснил однажды Кинг.
Известный такими фирменными мелодиями, как «The Thrill is Gone», Кинг помог сформировать стиль электрического блюза, который оказал большое влияние на поколения гитаристов, включая Эрика Клэптона и Стиви Рэя Вогана. Джон Леннон однажды сказал: «Хотел бы я просто вести себя, как Би Би Кинг».
Имя Кинга при рождении было Райли Б. Кинг, так как же тогда он получил имя ВВ? Возможно, как ни странно, она была дана ему до того, как он стал звездой блюза.
Ранние годы жизни Би Би Кинга
Дельта-блюз обычно состоял из сольного музыканта, который пел и чаще всего играл на узком горлышке или на слайд-гитаре. Первые пионеры этого стиля, такие как Роберт Джонсон и Мадди Уотерс, выпускали пластинки в 1920-х и 1930-х годах, которые помогли сохранить жизнь блюзу, когда он продвигался на север. Согласно Britannica, Райли Б. Кинг родился в Итта-Бена, штат Миссисипи, в 1925 году, прямо в сердце дельты Миссисипи, на родине блюза. По сообщению NBC News, Кинг вырос на арендованной ферме. Одним из его первых музыкальных влияний было посещение церкви и прослушивание музыки госпел. Там он усвоил характерную для госпела структуру призыва и ответа и внедрил ее в свою игру.
Кинг служил в армии Соединенных Штатов, а после увольнения переехал в Мемфис, штат Теннесси, в рассадник блюза. Там он работал ди-джеем на радио и вскоре получил прозвище «Блюзовый мальчик с Бил-стрит» в честь улицы в Мемфисе, известной своими концертными площадками. Это довольно длинное прозвище, поэтому в конце концов его сократили до Blues Boy, а затем, наконец, до BB (через The New York Times).
Люсиль из BB King получила свое имя
Новоиспеченный Би Би Кинг запрыгнул в студию звукозаписи в 1949 году и записал свой первый альбом. Согласно биографии, в том же году он дал своей гитаре знаменитое прозвище. Кинг, который был известен своим неустанным гастрольным графиком на протяжении всей своей 65-летней карьеры, играл в Твисте, штат Арканзас, когда в толпе вспыхнула драка. Горящая бочка посреди танцпола (предназначенная для согрева танцоров) опрокинулась и зажгла зал. Место было эвакуировано, но когда Кинг вышел на улицу, он вспомнил, что его гитара — и в некотором смысле его средства к существованию — были внутри здания. Он побежал обратно внутрь, чтобы забрать свой инструмент, который, согласно The New York Times, был куплен за 30 долларов. Он схватил гитару и отнес ее в безопасное место. Кинг узнал, что драка, спровоцировавшая ад, произошла между двумя мужчинами, сражающимися из-за женщины по имени Люсиль. С тех пор Кинг назвал свою гитару Люсиль, как напоминание никогда больше не делать ничего, например, бежать в горящее здание или ввязываться в драку из-за женщины. На протяжении многих лет он играл на множестве гитар, но называл каждую из них «Люсиль».
За свою чрезвычайно успешную карьеру Кинг получил 15 премий Грэмми. Кинг был введен в Зал славы рок-н-ролла, Зал славы блюза и был удостоен чести в Центре Кеннеди в Вашингтоне в 1995 году. В 2006 году он был удостоен высшей гражданской награды Соединенных Штатов - Президентской медали свободы. . Кинг умер в 2015 году в возрасте 89 лет.