Что бессмертная медуза означает для человечества

Известные как бессмертные медузы, Turritopsis Dohrnii могут жить вечно, и ученые работают над тем, чтобы увидеть, смогут ли они применить его свойства к людям.

Существует фонтан молодости, и в его вечных водах можно найти крошечный вид медуз.

Не совсем так. Беспозвоночное, способное к бессмертию делает существует, но он обретает бесконечную жизнь не благодаря своему месту плавания, а благодаря своему уникальному биологическому строению.

Найденное в водах Средиземного моря и Японии крошечное беспозвоночное животное под названием Turritopsis dohrnii это единственное животное, которое, как известно, биологически способно вернуться к половой незрелости после достижения взрослого возраста. Поскольку нет предела количеству раз, когда он возвращается в состояние, близкое к младенческому, он, вероятно, может повторять этот процесс бесконечно, делая его бессмертным.

Ранее известный как Turritopsis nutricula, ученые впервые обнаружили бессмертную медузу в 1883 году, когда обнаружили, что она плавает в теплых водах Средиземного моря.

Но ученым потребовалось еще столетие, чтобы открыть уникальные способности этого вида - и обнаружить, что долгая жизнь бессмертной медузы была не каким-то потусторонним благословением, а попыткой спастись от опасностей морских глубин.

Процесс достижения бессмертия

Так как же жить вечно?

Если вы думаете об этих существах как о существе возрастом в тысячи лет, вы не ошибаетесь технически, но и не совсем правы. Turritopsis dohrnii, как и любой другой вид медуз, начинается с того, что личинка развивается из оплодотворенного яйца и образует то, что известно как планула.

Эти свободно плавающие планулы возникают сами по себе, в конечном итоге оседая на дне океана, образуя колонию полипов, которые растут вверх от морского дна и образуют цилиндрическую форму. Из этих полипов образуется медуза, или медуза, которая отламывается от ветки, достигнув зрелого возраста в течение нескольких недель.

Теперь взрослую медузу можно распознать по ярко-красному животу, который легко увидеть через прозрачное колоколообразное тело, окруженное 90 щупальцами по краям.

Это крошечное существо может показаться не таким уж большим, но его уникальные навыки выживания позволяют ему адаптироваться к различным угрозам окружающей среды, от физического вреда до голода.

Например, скажем Турритопсис сталкивается с нехваткой еды. Обычная медуза просто умрет от голода, но не эта. Вместо этого бессмертная медуза попытается получить «второй шанс» в жизни, вернувшись к сексуальной незрелости.

На клеточном уровне это означает, что бессмертная медуза будет эффективно перерабатывать свои существующие клетки, чтобы сформировать новое «я» в процессе, известном как «трансдифференцировка». С точки зрения физического процесса это означает, что медуза втягивает свои щупальца и сокращает свое тело, а затем падает на дно океана. Оттуда медуза регрессирует в неполовозрелую личинку и образует новые полипы, пока снова не достигнет взрослого состояния.

Каким бы поразительным ни был этот процесс, это не обязательно означает, что медуза технически «бессмертна» во всех смыслах этого слова. Во-первых, Турритопсис могут быть убиты - например, хищником.

Более того, как сказал Джеймс Карлтон, профессор морских наук из колледжа Уильямс, Журнал "Нью-Йорк Таймс", «Слово«бессмертный»отвлекает. Если под «бессмертным» вы имеете в виду передачу ваших генов, то да, это бессмертно. Но это уже не те клетки. Клетки бессмертны, но не обязательно сам организм».

Тем не менее, бессмертная медуза, безусловно, невероятное существо, и его способности могут быть полезны человечеству.

Что бессмертная медуза означает для науки?

Помимо невероятных навыков выживания, Turritopsis dohrnii также известен тем, что на больших грузовых судах можно добраться до новых вод вдали от дома. Отчасти потому, что эти крошечные автостопщицы появляются в теплых водах по всему миру, они снова привлекли внимание научного сообщества, на этот раз вдохновив тех, кто сосредоточен на исследованиях стволовых клеток.

Трансдифференцировка особенно интересна для исследователей, поскольку не требует стволовых клеток для формирования нового клеточного состава. Поскольку не стволовые клетки, обнаруженные в каждой медузе, могут стать практически любым другим типом клеток в результате этого процесса, ученые и исследователи ищут в этом биологическом чуде подсказки о том, как регенерировать поврежденные ткани человека для лечения широкого спектра медицинских заболеваний.

Принимая во внимание реплики самой матери-природы, научное сообщество обращает внимание на Turritopsis dohrnii для новых способов манипулирования клетками.

Фактически, одно недавнее исследование на мышах показало успех в использовании генных манипуляций, чтобы заставить фибробласты, тип архитектурной клетки в сердце, трансдифференцироваться в кардиомиоцитоподобные клетки, основные мышечные пучки, которые позволяют сердцу выполнять свою работу.

Хотя исследователям еще предстоит пройти долгий путь к пониманию того, как процесс, превращающий «бессмертное» в «бессмертную медузу», может принести пользу людям, шаг за шагом делаются большие успехи.

Очарован этим взглядом на бессмертную медузу Turritopsis dohrnii? Затем ознакомьтесь с нашим сборником фактов о медузах. Затем взгляните на семь самых пугающих причудливых морских существ.